1. Concepto de TUBERCULOSIS

La TUBERCULOSIS es una enfermedad infecciosa crónica, potencialmente mortal, causada por una bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis (también conocida como bacilo de Koch). Normalmente los órganos que resultan afectados son los pulmones, aunque también puede localizarse en otras partes del cuerpo como la columna vertebral, los riñones o el cerebro.

2. Perfil de la persona AFECTADA

La enfermedad de la tuberculosis se transmite por el aire cuando una persona portadora del bacilo de Koch tose, estornuda, escupe o habla, aunque no es tan fácil el contagio como parece, siendo el más habitual entre personas convivientes. Aunque por esta razón cualquier persona está en riesgo potencial, lo cierto es que suele afectar en la edad adulta, y sobre todo en países en vías de desarrollo. 

En los últimos años se ha demostrado que un factor de riesgo para contraer la enfermedad es la infección por VIH, por lo que los contagios han aumentado bastante en todo el mundo.

3. ¿Qué síntomas puede presentar un afectado? ¿Cómo se manifiestan?

En primer lugar, es importante tener en cuenta que al igual que otras infecciones, no todas las personas que tienen la Mycobacterium tuberculosis enferman de tuberculosis, ya que también cabe la posibilidad de que se mantenga en un estado latente y asintomático o con síntomas leves.

En cualquier caso, los principales síntomas de la enfermedad, cuando se localiza en los pulmones, son: 

• Tos severa, mantenida en el tiempo, con mucosidad o sangre
• Fatiga
• Debilidad generalizada
• Dolor torácico, sobre todo al respirar o al toser
• Fiebre y escalofríos
• Sudores nocturnos 
• Cambios en los hábitos alimenticios y pérdida de peso

Si aparece en otras partes del cuerpo, los síntomas varían; por ejemplo, si es en la columna vertebral, provocará un dolor muy agudo y punzante de espalda.

4. ¿Qué repercusiones padece?

Las personas afectadas de tuberculosis tienen repercusiones muy importantes en su vida diaria, sobre todo a medida que la enfermedad avanza, teniendo muchas dificultades para actividades cotidianas debido, principalmente, a la fatiga y debilidad muscular. 

• FAMILIARES. Las relaciones familiares de las personas afectadas de tuberculosis se verán muy afectadas por cuanto el riesgo de contagio es muy elevado, tendiendo por tanto al aislamiento con el fin de proteger a su entorno. 
• SOCIALES. Los síntomas de la enfermedad dificultan muchas actividades sociales como la práctica de algún deporte o salir a caminar, además de que debe prestar especial atención al posible contagio en algunas de ellas.
  
  
• LABORALES. La tuberculosis disminuye el rendimiento laboral de la persona afectada, sobre todo en lo que se refiere al rendimiento físico. 

5.  ¿Qué restricciones presenta el afectado para el desempeño de las tareas propias de su profesión?

El paciente puede sufrir una alguna de las siguientes repercusiones: 

• Las dificultades respiratorias debidas a la tos severa y prolongada, impedirán a la persona afectada actividades que impliquen exigencias físicas, tanto leves como moderadas.
• Es importante que tenga en cuenta el riesgo de contagio, debiendo evitar una actividad laboral que se desarrolle en un lugar cerrado o en el que los trabajadores no tengan distancia de seguridad.
• La tuberculosis puede generar muchas complicaciones, como daño articular o afectaciones al cerebro, teniendo en estos casos el afectado complicaciones para actividades con una carga mental muy elevada o aquellos que le impliquen el mantenimiento de posturas forzadas y mantenidas, estar mucho tiempo de pie o sentado, cargar y manipular objetos pesados o deambulación.